Ova klasa pljosnatih crva obuhvata oko 3500 vrsta. Karakterišu se izduženim oblikom tela koje je izgrađeno od glave (skoleks), vratnog regiona i više člankovitih delova (proglotis). Na glavi se nalaze pijavke i kukice pomoću kojih se pričvršćuje za zid creva domaćina. U svakom članku se nalaze organi za razmnožavanje koji produkuju ogroman broj jaja. Iza glave u vratnom delu neprekidno izrastaju novi članci, dok se krajnji članci puni zrelih jaja otkidaju i izbacuju sa izmetom u spoljašnju sredinu. Telo je pokriveno kutikulom, a usni otvor i crevo ne postoje. Hrana se apsorbuje direktno čitavom površinom tela. Ekskretorni sistem je protonefridijalan, a nervni vrpčast. Sve pantljičare u adultnom stadijumu žive u crevu domaćina, a njihove larve u tkivima nekih prelaznih domaćina. Polni sistem je dobro razvijen i kod ogromne većineje hermafroditan. Klasa Cestoda se deli na dve podklase:
1. Podklasa Cestodaria
2. Podklasa Eucestoda
