Klasa morskih zvezda obuhvata bodljokožce čije je telo zvezdolikog oblika, spljošteno, sastavljeno od jednog centralnog diska i zrakasto raspoređenih krakova. Većina vrsta poseduje pet krakova, ali su poznate i vrste koje imaju do trideset krakova. Ispod epidermisa se nalazi dobro razvijen krečnjački skelet. Žive na različitim dubinama - od obale do hiljadu metara ispod površine mora. Uglavnom su pripojene za neki čvrst predmet, sa ustima okrenutim prema podlozi. Po čvrstoj podlozi se kreću pomoću ambulakralnih nožica, ali za kretanje po mekšoj podlozi pomažu se i pokretima krakova. Mnoge vrste su velike grabljivice koje se hrane mekušcima, rakovima, morskim ježevima i drugim slabije pokretnim beskičmenjacima. Predstavnici koji žive na većim dubinama se hrane muljem. Ukoliko je plen suviše krupan da bi se mogao uvući kroz usni otvor, morske zvezde izbacuju želudac iz svog skeletnog oklopa i vare plen izvan tela. Nakon što se hrana svari želudac se ponovo uvlači u telo. Respiratorni sistem je kod većine razvijen u obliku kožnih škrga koje predstavljaju izrasline telesnog zida u koje zalazi celomska duplja. Imaju dobro razvijeno čulo mirisa. Imaju veliku sposobnost regeneracije. Otkinuti kraci i delovi diska mogu se regenerisati tako da ta regeneracija ima značaj bespolnog razmnožavanja. Polni sistem većine vrsta je gonohoristički. Razviće se vrši metamorfozom. Klasa Asteroidea se deli na osam redova:
2. Red Forcipulatida
3. Red Concentricycloidea
4. Red Notomyotida
5. Red Paxillosida
6. Red Spinulosida
7. Red Valvatida
8. Red Velatida
